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11月1日，“蘇超”決賽現場的大屏幕顯示共有62329名球迷到場觀賽。 （視覺中國）

美聯社11月21日文章，原題：男足無緣2026年世界杯，但中國正經歷草根足球復興 盡管中國國家男子足球隊再次無緣世界杯決賽圈，但這個國家的足球運動正在出現令人鼓舞的跡象。

在中國國內聯賽方面，2025年賽季帶來一些積極信號。本年度中超聯賽將于周六收官。屆時，由澳大利亞籍主帥穆斯卡特執教的上海海港只要能在客場戰平大連英博即可成功衛冕。否則，目前以兩分之差緊隨其后排名第二的同城競爭對手——上海申花——就有可能抓住機會登頂。

預計將有超過6萬名觀眾涌入大連賽場。在2025年賽季，中超場均現場觀眾人數超過2萬，該數字不僅使中超聯賽成為吸引現場觀眾人數最多的亞洲頂級聯賽之一，而且超過大約十年前中超俱樂部擁有世界著名球星和大牌外教的時期。

法國里昂商學院體育教授西蒙·查德威克表示，“毫無疑問，中國仍有一批鐵桿足球迷”，一些人的熱情沒有減退。他對中國當前的足球熱潮能否延續下去持觀望態度，但同時表示樂觀，“越來越明顯的是，中國足球新時代的種子正在開始發芽”。查德威克說，這種復蘇勢頭并不僅限于職業足球聯賽。中國各地的業余聯賽正在蓬勃發展。

在這方面，全省常住人口超過8000萬的江蘇省成為先行者。江蘇省城市足球聯賽（以下稱為“蘇超”）由13支球隊組成，自從今年5月開賽以來就取得巨大成功。球隊主要由當地居民和學生組成，場均觀眾接近3萬人。

11月1日，“蘇超”決賽在江蘇省省會城市南京舉行，吸引62329名現場觀眾，創造了中國業余足球賽事觀賽人數新紀錄。賽事票務平臺數據顯示，累計超200萬人次參與搶票，泰州市奪得“蘇超”總冠軍后舉行廣泛慶祝活動。

泰州隊主教練周高萍在社交媒體發文稱：“借蘇超這方賽場，重新觸摸到足球最本真的重量，讀懂它遠超勝負的意義……愿中國足球沖破迷霧，終迎屬于自己的曙光。”

“蘇超”的成功推動中國其他幾個省份開始創辦當地業余足球聯賽。這種自下而上、以社區為中心的發展足球運動方式，與以往由中國足球協會等自上而下的發展方式形成鮮明對比。

查德威克說，這一次，中國足球的發展看起來更像自發行為、更注重社區，并由真正熱愛這項運動的人來推動。

盡管中國國家男子足球隊將缺席明年的世界杯決賽圈，但只要延續當前的積極發展勢頭，足球運動就有可能在這個世界上人口最多的國家之一變得越來越普及。（作者約翰·杜爾登，王會聰譯）